La historia de la raqueta de tenis Pro Staff de Wilson
Nos adentramos en la evolución de la raqueta de tenis más icónica de Wilson: desde la Pro Staff 85” del 1983 hasta la Pro Staff Classic de 2026.
LA HISTORIA DE LA RAQUETA DE TENIS PRO STAFF DE WILSON
40 años de Pro Staff
No hay sombra de duda: la Pro Staff es la línea de raquetas de tenis más emblemática de Wilson. Con 40 años de historia a sus espaldas, no solo es famosa por su doble trenzado de fibras carbono y de aramida (grafito/Kevlar®), sino por los grandes tenistas que la han empuñado, como Chris Evert, Stefan Edberg, Jim Courier, Steffi Graf, Pete Sampras y Roger Federer. El palmarés de la Pro Staff incluye 117 victorias en torneos de Grand Slam.
Dado que se trata de nuestra gama más longeva, hemos querido indagar en los archivos para poder responder a estas preguntas: ¿cómo eran las anteriores versiones? ¿Por qué seguimos fabricándola?
Vamos a empezar por la segunda pregunta.
Es evidente que si haces algo durante 40 años es porque al público le gusta. Y, sobre todo, se crea una base de seguidores. Los jugadores Pro Staff son probablemente los más leales en cuanto a la elección de su raqueta de tenis. Es prácticamente imposible convencerlos para que jueguen con otra raqueta. Ya sea porque han crecido jugando con la Pro Staff original o porque son fans de grandes leyendas que han jugado con ella, elegir otra raqueta no está entre sus prioridades. La «sensación Pro Staff» es insuperable.
Pero, ¿por qué la sensación Pro Staff no se puede comparar con ninguna otra cosa?
La respuesta se encuentra en su interior: el clásico trenzado con dos fibras, de carbono y de aramida. La descripción de este trenzado sigue siendo la misma que la primera que se publicó en el catálogo de Wilson en 1985:
El centro de la Pro Staff está formado por un trenzado de Kevlar® y grafito. Esta estructura aúna la extraordinaria potencia del grafito con la durabilidad de un material de la era espacial, Kevlar®. El resultado se traduce en una potencia arrebatadora y una sensación sólida en cada golpe.
¿Era espacial? Suena como alta tecnología de la NASA. En otras palabras, significa que las raquetas Pro Staff originales tenían una mezcla 50/50 de carbono y aramida. En esta época, había otras marcas que ya fabricaban raquetas con fibras de carbono. Sin embargo, la incorporación de fibras de aramida añadía más peso y reducía la sensación de recepción en los otros marcos. Por este motivo, la Pro Staff se caracterizaba por una sensación única. Como dice el refrán: «si algo funciona, no lo cambies». Y nosotros lo hemos seguido a pies juntillas. Hoy en día, seguimos fabricando la Pro Staff con este clásico trenzado doble.
Cómo hemos llegado aquí
Vale, ahora, nos toca responder a la primera pregunta: ¿cómo eran las anteriores versiones de la raqueta Pro Staff? Hemos tenido que rastrear un montón de catálogos antiguos, pero hemos conseguido averiguar cómo era cada una de las Pro Staff que hemos fabricado.
PERO ANTES. Es fundamental saber un par de cosas antes de subirte a esta entusiasmante máquina del tiempo Pro Staff:
1. TAMAÑO DE LA CABEZA: El tamaño de la cabeza de una raqueta de tenis es el área del aro de la raqueta, el cual normalmente se mide en pulgadas cuadradas en Estados Unidos y en centímetros cuadrados en el resto del mundo. Por ejemplo, la primera línea Pro Staff que debutó en 1983 tenía tres tamaños de cabeza: 125”, 110” y 85” (806 cm2 709 cm2 y 548 cm2 respectivamente). Lo queríamos mencionar porque el tamaño de la cabeza se utilizaba tanto en los años 80 como a partir de 2003 para diferenciar los modelos.
2. ÍNDICE DE RIGIDEZ: A finales de los años 80 y a principios de los 90, los diseñadores de Wilson desarrollaron un sistema, conocido como «SI SYSTEM». Las iniciales «SI» significan en inglés «Stiffness Index» (índice de rigidez). Este sistema sirve para medir la flexibilidad y la estabilidad de una raqueta. El siguiente gráfico de los años 90 nos da una idea, pero, en resumidas cuentas, significa que cuanto más bajo sea el índice, más rígida es la raqueta, y cuanto más alto sea el índice, más flexible será esta. Las raquetas más rígidas ofrecen mayor potencia, mientras que las más flexibles proporcionan mayor control.
En las líneas actuales de raquetas de Wilson, los modelos Ultra son los más rígidos con un índice de rigidez del 3,9 (3.9si), mientras que los diseños Clash son los más flexibles con un índice de rigidez del 11,2 (11.2si). Como curiosidad, la raqueta Pro Staff más popular suele tener un índice de rigidez del 6,0, el cual está considerado como la combinación ideal entre flexibilidad y estabilidad. La nueva línea Pro Staff Classic tiene un índice de rigidez del 6,4 (6.4si). Es importante mencionar este dato cuando hablamos de toda la historia de Pro Staff, ya que este índice se utilizaba para diferenciar los modelos en los años 90 y principios de los 2000.
40 años de excelencia
Explora las anteriores generaciones de raquetas desde 1983 hasta hoy en día
Versión 1
1983 - 1989: Pro Staff (125”, 110”, 85”)
La línea Pro Staff, una de las primeras en proponer raquetas de carbono, era en realidad nuestra tercera aventura en el universo de las raquetas de tenis de carbono, tras las gamas Galaxy y Sting. De hecho, cuando debutó la línea Pro Staff en 1983, vendíamos raquetas de tenis fabricadas en madera, acero y carbono. No obstante, el excepcional doble trenzado de fibras de carbono y aramida de las raquetas Pro Staff enseguida llamó la atención de tenistas de gran calibre debido a su combinación de potencia, sensación y control. Es innegable que el éxito de esta primera línea Pro Staff garantizaría que a partir de este momento el carbono se convertiría en el principal material de las raquetas de tenis de alto rendimiento.
Curiosidades: Aunque muchos creen que la raqueta Pro Staff 85” 6.0 fue la Pro Staff original, en realidad, el primer diseño Pro Staff que se desarrolló fue el Pro Staff 110”. Los modelos 85” y 125” se diseñaron después a partir del modelo 110”. Según nuestros catálogos, esta versión no recibió el nombre de Pro Staff Original hasta 1990.
Versión 2
1990: Pro Staff (4.5si, 5.5si, Original)
1991: Pro Staff 6.0si
Visto el gran éxito de la raqueta Profile de Wilson a finales de los 80, nuestros diseñadores decidieron introducir el novedoso Dual Taper System o sistema de estrechamiento dual en la gama Pro Staff. El resultado se tradujo en unos pocos marcos Pro Staff con un perfil grueso y potente fabricado en fibra de carbono y de vidrio.
Curiosidades: Este fue el primer modelo con el que empezamos a utilizar el índice de rigidez (SI, por sus siglas en inglés) para diferenciar los distintos modelos Pro Staff. Un poco más arriba te habíamos contado a qué se refería, por si no lo has leído antes. Se trata de un sistema que nuestros diseñadores siguen usando hoy en día.
Versión 3
1992: Pro Staff Classic (6.1si)
1993: Pro Staff Classic (7.5si)
1994: Pro Staff Classic (4.2si), Pro Staff Tour Classic (6.6si), Pro Staff Lite (5.8si)
1995: Pro Staff Lite (6.8si, 7.0si)
1996 - 1997: Pro Staff Stretch (5.9si, 6.1si), Pro Staff Lite 6.9si
1998: Pro Staff EB Stretch (4.7si, 5.7si), Pro Staff EB (6.7si)
Aunque muchos de estos diseños son productos de continuidad o evoluciones de los modelos lanzados en 1990, la raqueta Pro Staff alcanzó una gran popularidad. Hoy en día, la raqueta Pro Staff Classic se conoce como la Pro Staff Six.One.
Curiosidades: Aunque el Abierto de Estados Unidos de 1991 se recuerde por el histórico pase a semifinales de Jimmy Connor a sus 39 años, el embajador de Wilson, Stefan Edberg, ganó su primer US Open ese año jugando con la Pro Staff Classic.
Versión 4
1999: Hyper Pro Staff 5.0, Hyper Pro Staff 5.0 Stretch
2000-2001: Hyper Pro Staff 6.5, Pro Staff Titanium 6.6
La serie Hammer, que incorporaba uno de nuestros avances tecnológicos más famosos, se lanzó en 1999 con la tecnología Hyper Carbon: los diseños eran cuatro veces más fuertes, más rígidos y un 65 % más ligeros que el titanio. A pesar de que se fabricaron algunas raquetas Hyper Carbon Pro Staff, el modelo original de doble trenzado mantuvo su popularidad.
Curiosidades: Aunque las campañas de marketing de Wilson suelen estar protagonizadas por atletas profesionales, en este caso recurrimos a un astronauta, con traje completo, e incluso a Teddy Roosevelt para promocionar nuestras raquetas.
Versión 4.5
2002 - 2003: Hyper Pro Staff Surge (5.1si, 98”), Hyper Pro Staff (6.1si, 95”), Hyper Pro Staff Extreme (6.7si, 110”), Hyper Pro Staff Zone (7.1si, 95”)
Como la mayoría de tenistas que usaban la Pro Staff preferían el trenzado doble de la Pro Staff original, el modelo Hyper Pro Staff 6.1 se concibió como la primera raqueta Pro Staff en utilizar el doble trenzado y tecnología Hyper Carbon.
Curiosidades: La Hyper Pro Staff 6.1 de 2002 fue la última raqueta que la promesa del tenis, Roger Federer, usaría antes de convertirse en un gran campeón de Grand Slam. Y qué decir de esa impresionante coleta.
Versión 5
2003: Pro Staff Tour 90”, Pro Staff Rok (93”), Pro Staff Torch (110”)
La jugabilidad de la versión 5 no variaba mucho con respecto al modelo Hyper Pro Staff del año anterior. La versión 5, que prosigue con la clásica combinación de colores negro, rojo y amarillo, se hizo mucho más famosa por la mano que la empuñaba.
Curiosidades: En 2003, Roger Federer ganó su primer torneo de Grand Slam y el primero de sus ocho títulos de Wimbledon después de vencer a Andy Roddick en la semifinal. Federer estaba 8-0 contra Roddick en partidos de Grand Slam.
Versión 6
2004 - 2006: nCode nSix.One (95”), nCode nSix.One Tour (90”)
Siguiendo la tendencia de innovar cada pocos años, nuestra línea nCode incluía dos raquetas Pro Staff, en particular, la más destacada fue la tercera edición de la Pro Staff Six.One. Para fabricar la raqueta nSix-One 95 de Wilson, se utilizaron cristales de dióxido de silicio para crear una estructura de marco más densa a nivel molecular. El resultado fue un aumento significativo a nivel de fuerza, estabilidad, resiliencia y potencia.
Curiosidades: Federer ganaría 7 títulos más de Grand Slam con la serie nCode, la raqueta con más títulos en la carrera del tenista suizo. La segunda en el podio fue la (K) Factor con 6 títulos de Grand Slam individuales.
Versión 7
2007 – 2009: (K) Factor Six.One Tour (90”, 95”), (K) Pro Staff 88 (6.0si)
Para seguir reforzando el diseño general de nuestras raquetas de tenis, se desarrolló la tecnología (K) Factor que fusionaba carbono negro, grafito y SiO2 a nanoescala para crear el material Karophite Black. Este K-Factor proporcionaba una estructura por capas en el marco más fuerte y densa.
Curiosidades: Sí, Roger Federer ganó muchos slams con la raqueta (K) Factor Pro Staff. Pero también muchos apasionados del tenis recordarán este modelo como la raqueta con la que el tenista argentino Juan Martín del Potro derrotó a Federer en la final del Abierto de Estados Unidos de 2009.
Versión 8
2010-2012: BLX Pro Staff Six.One (90”, 95”, 100”); BLX Six.One Tour; Six.One 95 BLX (diferente de la BLX Pro Staff Six.One 95)
2013: Pro Staff 90, 95, 100L (Amplifeel)
Los marcos BLX que volvimos a lanzar en 2012 fueron los primeros en utilizar un nuevo material: el basalto. Este nuevo material se utilizaba para reducir las vibraciones de la raqueta durante el impacto. La tecnología BLX avanzó para transformarse en tecnología Amplifeel, la cual incorporaba el efecto reductor de vibraciones del basalto en el mango de la raqueta. Un año después del lanzamiento de las raquetas BLX Pro Staff, se presentó una versión con el mango Amplifeel con un diseño casi idéntico.
Curiosidades: Aunque hemos dejado de utilizar el basalto en nuestros marcos Pro Staff, todavía seguimos utilizando un trenzado de carbono y basalto en nuestros marcos Blade para ofrecer una sensación lo más sensible posible para tenistas de competición que confían en la recepción de la pelota para optimizar sus golpes.
Versión 9
2014: 95S, 100LS
En tres palabras: tecnología Spin Effect. Esta innovación en el lecho de cordaje se incorporó en distintas gamas de raquetas. Al utilizar menos cordaje cruzado que cordaje principal, logramos crear una raqueta capaz de incrementar de forma natural los golpes con efecto sin tener que alterar la manera de golpear. Otro modelo destacable fue la primera raqueta Pro Staff de 645 cm2 en la gama 100LS.
Curiosidades: En 2014, el embajador de Wilson, Grigor Dimitrov, fue el primer tenista en jugar con la raqueta Spin-Effect Pro Staff durante un tour. Dimitrov tuvo uno de los mejores años de su carrera, ya que ganó 3 torneos y llegó a la semifinal en Wimbledon tras vencer a Andy Murray en cuartos de final.
Versión 10
2014: RF97 Autograph, 97, 95S, 97LS
2015: Pro Staff 97ULS
La versión 10 cuenta con dos importantes novedades. En primer lugar, el aumento del tamaño de la cabeza de la raqueta Pro Staff. En anteriores versiones la raqueta solía tener una cabeza de 580 cm2 o 612 cm2. En cambio, la versión 10 incluyó principalmente modelos de 626 cm2. En segundo lugar, se presentó el modelo distintivo RF97.
Curiosidades: Roger Federer utilizó 3 tamaños de cabeza distintos durante su carrera como tenista profesional: empezó por el tamaño de 548 cm2, después pasó a 580 cm2 y, por último, terminó con 626 cm2 en 2014.
Versión 11
2016: RF97 Autograph, 97, 97S, 97LS
2017: Pro Staff Countervail (negro)
Aunque podríamos dedicarle un artículo entero a la versión 11, quizás lo más destacable es el diseño minimalista completamente negro del modelo RF97 Autograph. Este elegante diseño de estilo esmoquin, codiseñado con Roger Federer, ha sido toda una fuente de inspiración para los siguientes modelos de Wilson. También cabe destacar la incorporación de la tecnología Countervail, diseñada para reducir la cantidad de energía que envía la pelota a través de la raqueta hasta el brazo del tenista para reducir la fatiga y así permitir jugar durante más tiempo y mejor.
Curiosidades: Se ha hablado mucho acerca de que Roger Federer mejoró su revés por haber aumentado el tamaño de la cabeza de la raqueta, lo cual le permitió volver a ganar grandes torneos, pero, en realidad, ya había cambiado al tamaño de 626 cm2 en 2014. A pesar del cambio, no ganó su primer gran torneo con una raqueta de 626 cm2 hasta el Abierto de Australia en 2017.
Versión 12
2018 – 2020: RF97 Autograph, 97 Countervail, 97L, 97UL
Aprovechando el éxito de la versión 11, la versión 12 incorporó un diseño atemporal blanco y negro del mismo estilo minimalista de la versión 11 que tanto enamoró a los amantes de la Pro Staff.
Curiosidades: En julio de 2018, Wilson colaboró con el antiguo productor de los Beastie Boys, Money Mark, para crear una canción con «sonidos de tenis» creados por Roger Federer. A ver, no me digas que no te apetece ver el resultado.
Versión 13
2020: RF97 Autograph, 97, 97L, 97UL
La línea Pro Staff v13 aunaba tecnología moderna con un diseño inspirado en el legado para rendir homenaje a la raqueta Pro Staff original de 1983. Para la versión 13, nuestro equipo de I+D reposicionó el famoso doble trenzado de la raqueta en un nuevo ángulo de 45 grados. Con el nombre de Braid 45, esta nueva posición estratégica del trenzado permite que el marco «respire» más durante el impacto para así aumentar el tiempo de contacto, además de mantener la estabilidad característica de la línea clásica Pro Staff.
Curiosidades: El modelo de rayas finas rojas y amarillas de la raqueta Pro Staff Orginal que inspiró el diseño de la versión 13 se vendió en nuestro catálogo desde 1983 hasta 2004. A lo largo de los años, hemos lanzado ediciones limitadas con las rayas finas, pero la v13 es la primera raqueta con rayas finas dentro de la gama Pro Staff.
Versión 14
2023: 97, 97L, 97UL, X
La versión 14 de la raqueta Pro Staff es una reinterpretación radical de un icono que ofrece una sensibilidad y una precisión para hacer sentir al tenista como en casa. La nueva estructura de fibra de carbono Paradigm Bending optimiza la flexibilidad entre el aro y el mango para potenciar aún más la sensación y la precisión, los elementos característicos de esta popular gama. La v14 también presenta un diseño dinámico avanzado con tonalidades que van del granate al dorado, un guiño a los tonos originales de la gama.
Curiosidades: En 2023, incorporamos un nuevo modelo a la icónica gama: Pro Staff X. Este modelo, ideado para tenistas que buscan sensación y precisión en las raquetas, marca un antes y un después a la hora de jugar. La Pro Staff X de Wilson era una raqueta con una óptima jugabilidad, ya que ofrecía una mayor tolerancia gracias al mayor tamaño de la cabeza.
Versión 15
2026: 97 Classic, 97L Classic
La última línea de raquetas Pro Staff Classic combina detalles de diseño clásicos del icono original de la pista con un diseño moderno optimizado para la forma de jugar de hoy en día. Esta versión sigue ofreciendo la jugabilidad y los avances tecnológicos de los modelos v14, como el Paradigm Bending y el Braid 45, pero presentan una estética inspirada en versiones anteriores, como el clásico marco negro con rayas finas (versiones 1 y 13), una fuente vintage (versión 1), el distintivo Wilson en cursiva de color plateado (versiones 5 y 10) y un logotipo PS en la parte superior del aro (versión 6).
Curiosidades: A pesar de ser una de las primeras raquetas de grafito cuando se dejaron de usar las raquetas de madera a principios de los años 80, la gama Pro Staff sigue siendo una gama utilizada en los tours por tenistas de gran precisión, como Jiri Lehecka o Grigor Dimitrov.