Wie man einen NFL-Spielball herstellt
Werft einen Blick hinter die Kulissen und seht, wie jeder NFL Wilson Duke Leder-Spielball von Anfang bis Ende hergestellt wird.
Jeder einzelne Wilson „The Duke“ NFL-Football wird in einem sorgfältigen 6-stufigen Prozess gefertigt, der das Zuschneiden, Prägen, Nähen, Wenden, Schnüren und Formen umfasst. Als der offizielle Spielball der NFL seit 1941 ist Wilson bei jedem Snap, jedem Spielzug und jedem Touchdown der NFL-Geschichte dabei gewesen. Seit 1955 werden diese Bälle in Ada, Ohio, hergestellt und sind ein Symbol für Qualität und Tradition. Wirf einen Blick hinter die Kulissen, um zu sehen, wie jeder „Duke“ Leder-Spielball der NFL entsteht – vom Auswählen der perfekten Lederstücke bis hin zur abschließenden Inspektion, die sicherstellt, dass jeder Ball den NFL-Standards entspricht.
ZUSCHNITT
Unser Prozess beginnt mit dem Zuschneiden der Lederplatten, die die Hülle des Fußballs bilden werden. Aus jeder Rinderhaut werden 40-50 Platten geschnitten. Da für jeden Ball vier Platten verwendet werden, sind das 10-12 Bälle pro Haut.
Der schwierigste Teil der Arbeit des Zuschneiders ist die Farbabstimmung der vier Platten. Dadurch wird sichergestellt, dass alle Seiten eines Balls eine einheitliche Farbe haben. Sobald sie aufeinander abgestimmt sind, bleiben diese vier Platten während des gesamten Prozesses zusammen.
Für die fünf verschiedenen Größen von Lederfußbällen, die wir herstellen, werden fünf verschiedene Plattengrößen zugeschnitten: Pee Wee, Junior, Jugend, High School/College und NFL Offiziell.
PRÄGUNG & AUFDRUCKE
Zum Prägen unserer Bälle werden mehrere beheizte Prägestempel verwendet. Der erste Stempel, der auf ca. 260°C erhitzt wird, wird verwendet, um die Körnung des Leders zu glätten und eine glatte Oberfläche für individuelle Gestaltungen des Balls zu schaffen. Ein Großteil des Textes auf dem Ball besteht aus metallischer Folie, die direkt auf das Leder geprägt wird. Die Aufdrucke werden in unserer Grafikabteilung gedruckt und laminiert, bevor sie hier aufgebracht werden.
NÄHEN
Die oberen zwei Paneele werden zusammengenäht, dann die unteren, sodass obere und untere Hälften entstehen. Diese beiden Hälften werden auf links zusammengenäht, damit die Nähte im fertigen Ball verborgen sind. Sobald der Ball wieder auf rechts gedreht wurde, kehrt er in die Näherei zurück, um endgültig verschlossen zu werden.
WENDEN
Nachdem der Ball auf links zusammengenäht wurde, muss er von Hand wieder auf rechts gedreht werden. Dazu wird der Ball für 30 Sekunden in eine Dampfbox gelegt, um das Leder zu erweichen, was das Wenden erleichtert – dennoch bleibt es eine schwierige und körperlich anstrengende Aufgabe. Nach dem erfolgreichen Wenden werden die Enden des Balls mit einer mechanischen Presse abgerundet. Die besten und erfahrensten Wender schaffen diesen Vorgang in weniger als einer Minute.
SCHNÜREN
Zuerst wird eine Luftblase in den Ball eingesetzt und das Ventil zurechtgeschnitten. Anschließend wird der Ball von Hand mit einer Ahle – einem spitzen Metallwerkzeug, das hilft, die Schnürsenkel durch die Löcher im Leder zu ziehen – geschnürt.
Wir verwenden zwei verschiedene Arten von Schnürsenkeln: NFL Latigo und ACL (Accurate Control Lace). Latigo ist ein PVC-gepresster Lederriemen, der für den NFL-Ball verwendet wird. ACL verfügt über eine körnige Oberfläche und wird für unsere High School und College Spielbälle verwendet.
FORMGEBUNG & INSPEKTION
Der Ball wird in eine Form gelegt, um seine Gestalt zu formen, während er aufgepumpt wird. Eine Nadel wird in die Luftblase eingeführt und auf einen Luftdruck von 120 PSI (Pound-Force Per Square Inch) aufgepumpt. Sobald der Ball die richtige Form hat, wird er auf 13 PSI abgelassen. Jeder Ball wird dann auf Leder, Nähte, Prägungen und andere Herstellungsfehler geprüft. Sobald ein Ball die Inspektion bestanden hat, wird er verpackt.
Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Wilson und „The Duke“ zum offiziellen NFL-Football wurden.
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